Évolution
Introduction
Pour comprendre l'évolution du genre Anolis, de nombreuses recherches scientifiques sont faites sur les gênes des espèces. Grâce à ces gênes il est possible de connaitre la proximité génétique des espèces. Un arbre de l'évolution (équivalent à un arbre généalogique) a été défini au fur et à mesure des résultats des analyses génétiques. Plus la séquence génétique entre deux espèces est proche, c'est à dire avec peu de différences, et plus les espèces se sont séparées tardivement. Il en résulte une classification phylogénétique globale.
Ces deux articles scientifiques décrivent de manière approfondie la génétique du genre Anolis : Phylogeny of Anoles (2004) et A Phylogenetic, Biogeographic, and Taxonomic study of all Extant Species of Anolis (2017). Plus succinctement cette vidéo présente le concept.
Le genre Anolis, comme d'autre genre dans le règne animal, est en constante évolution. On constate trois types d'évolutions qui interviennent en parallèle pour façonner les espèces d'Anolis que nous connaissons aujourd'hui.
- Évolution convergente
- Évolution divergente
- Sélection par stabilisation
Évolution convergente
Explication
L'évolution convergente est un phénomène biologique où des espèces distinctes, souvent issues de lignées éloignées sur l'arbre généalogique, développent des caractéristiques similaires en réponse à des pressions environnementales similaires. Ce processus conduit à la convergence de traits anatomiques, physiologiques ou comportementaux chez des organismes non apparentés, ce qui permet à différentes espèces de remplir des niches écologiques similaires de manière efficace. Cette convergence évolutive reflète la manière dont la sélection naturelle favorise des solutions adaptatives similaires face à des défis environnementaux communs, indépendamment des liens génétiques directs entre les espèces impliquées.
Exemple dans le genre Anolis
Un exemple d'évolution convergente dans le genre Anolis peut être observé dans des situations où différentes espèces d'Anolis, malgré des ancêtres éloignés, développent des caractéristiques similaires en réponse à des pressions environnementales communes. Un exemple de convergence dans le genre Anolis se trouve sur différentes îles où des espèces distinctes ont évolué pour occuper des niches écologiques similaires.
Prenons le cas des Anolis évoluant dans des environnements similaires sur différentes îles. Si ces îles présentent des défis écologiques comparables, comme la nécessité de se déplacer efficacement dans des buissons denses, des espèces d'Anolis indépendantes peuvent développer des caractéristiques morphologiques similaires, telles que des membres plus longs et une agilité accrue, pour répondre à ces exigences spécifiques de leur environnement.
Cette convergence évolutive résulte de la pression sélective similaire exercée par des environnements comparables, conduisant à des solutions adaptatives parallèles chez des espèces qui ne partagent pas nécessairement un ancêtre commun proche. Ainsi, malgré des lignées évolutives distinctes, les Anolis peuvent converger vers des traits communs en raison des défis similaires posés par leurs habitats respectifs.
Cette évolution convergente, se traduit par les écomorphes.
Évolution divergente
Explication
L'évolution divergente est un phénomène biologique où des espèces ancestrales communes se développent dans des directions différentes au fil du temps, résultant en la formation de lignées distinctes avec des caractéristiques uniques. Ce processus conduit à une divergence génétique et phénotypique entre les populations, généralement en réponse à des pressions sélectives différentes dans leurs environnements respectifs. L'évolution divergente est souvent observée lorsque des organismes partagent un ancêtre commun mais évoluent pour occuper des niches écologiques spécifiques, développant ainsi des adaptations distinctes qui les différencient au fil des générations.
Exemple dans le genre Anolis
Un exemple d'évolution divergente dans le genre Anolis peut être observé dans les îles des Caraïbes, où différentes espèces d'Anolis ont évolué de manière divergente en réponse à des environnements distincts sur des îles séparées.
Dans les Caraïbes, des espèces distinctes d'Anolis ont évolué pour occuper des niches écologiques spécifiques, conduisant à des adaptations morphologiques et comportementales divergentes. Par exemple, sur une île donnée, une espèce d'Anolis peut avoir développé des pattes plus longues pour se déplacer efficacement dans les buissons, tandis que des congénères sur une île voisine peuvent avoir des pattes plus courtes, adaptées à la vie dans les forêts denses.
Ces différences évolutives sont souvent accentuées par l'absence de dispersion entre les îles, ce qui permet aux populations d'évoluer de manière indépendante. Ainsi, bien que ces espèces aient un ancêtre commun, l'évolution divergente a conduit à des adaptations spécifiques à chaque environnement insulaire unique. Ces variations dans la morphologie et le comportement entre les différentes espèces d'Anolis témoignent de l'évolution divergente au sein de ce genre de lézards.
Sélection par stabilisation
Explication
La sélection par stabilisation est un mécanisme évolutif où les pressions sélectives favorisent la conservation d'un trait particulier dans une population, conduisant à une réduction de la variabilité génétique associée à ce trait. Contrairement à la sélection directionnelle qui favorise un extrême du spectre phénotypique, la sélection par stabilisation favorise les individus qui présentent des caractéristiques intermédiaires, conduisant à une concentration de la population autour de cette valeur moyenne. Ce processus résulte en une diminution de la diversité phénotypique pour ce trait spécifique au fil du temps. La sélection par stabilisation survient souvent dans des environnements stables où un certain niveau de performance optimale est privilégié, et elle contribue à maintenir la constance d'un trait au sein d'une population.
Exemple dans le genre Anolis
Les lézards du genre Anolis, qui sont connus pour leur diversité morphologique et écologique, fournissent un exemple intéressant de sélection par stabilisation. Prenons l'exemple des Anolis de Porto Rico, où l'espèce Anolis cristatellus occupe une gamme d'habitats allant des forêts humides aux zones plus arides. Les pattes des Anolis cristatellus présentent une variation morphologique liée à l'adaptation à des substrats spécifiques.
Dans des habitats intermédiaires, tels que les buissons et les zones arbustives, les Anolis cristatellus ont des pattes de longueur moyenne qui sont bien adaptées pour grimper et sauter entre les branches. Dans des habitats plus ouverts et arides, les lézards ont des pattes plus longues, adaptées à la course au sol. Dans les forêts denses, les individus ont des pattes plus courtes, favorisant l'escalade sur des surfaces verticales.
Cette variation observée dans la longueur des pattes des Anolis cristatellus illustre la sélection par stabilisation. Dans chaque habitat spécifique, la longueur des pattes qui offre le meilleur compromis entre les besoins locomoteurs particuliers de l'espèce et les caractéristiques du substrat est favorisée. Ainsi, au fil du temps, la population tend à converger vers une longueur de patte intermédiaire adaptée à l'environnement local, représentant un exemple de sélection par stabilisation dans le genre Anolis.
